，终于算是到头了！”

刘协叹了口气，站起身来，仰头看着宫廷的天花板：“只要能够延续汉室，纵然粉身碎骨，也在所不惜！”

但随即眉头皱起，面露担忧之色！

“曹贼日益张狂，未出征的时候，他部下已有立他为王的意思。幸好曹冲之死，点燃了曹贼的征伐之心，才把这事暂且搁置了起来。若是这次刘皇叔不能击败曹操，反而为曹操所败。”

“那么曹贼返京，恐怕不但要自立为王，还要将我贬黜为民，逐出宫廷了！”

挟天子以令诸侯，若诸侯皆为他所灭。那还留着天子有什么用？

“陛下放心，曹贼欺君罔上，皇天必不佑护！”

“而且最近有传言，益州的刘璋，也已经派遣军马，配合马超，东进而来。恐怕不过几日，便要到达许昌。三路兵马，我不信曹贼能逃过此劫！”

“果然如此？”

献帝刘协眸子一亮，压抑不住心头的惊喜，站起身来来回兴奋的迈着步子，就差手舞足蹈了！

“多有传闻，但未必是真。荀令君的府邸，戒备森严，所有的消息全都封禁。但我想此时既然有在许昌传开，应该不假。”

刘协轻轻一笑，心头的压力顿时觉得少了许多。

“马超虽然英勇，但毕竟不是我心腹之人。荆州刘备，益州刘璋，确实我汉室宗亲。若有他们两只人马，入京勤王，我才万无一失。”

伏完躬身行礼：“陛下放心，只要曹贼有变，我立刻修书送到益州和荆州，命两位汉室后人，率兵入京，保护陛下！”

两人正要说话之时，忽然伏皇后仓皇而来，手里端着一盆清水。

“陛下，父亲。曹贼的宫人又来了！”

曹操在日，便每日差人入见刘协，意在监视宫廷的情况，掌握刘协的身体和情绪。此时虽然曹操南征未回，但依旧循例而行，将所有的情况，详细汇报给荀令君。

“皇上谨记，要低调行事。万万不可忘乎所以，表现的过于兴奋！”

伏完急匆匆交代几句之后，本出后门，转前门后出宫而去。

……

樊城北五十里，曹操中军大帐内。

夜已深，灯火却通明，整个军营里烟雾弥漫，充斥着紧张而又消沉的气氛。

二十万大军，不过半日，此次回来，却损失近十万，受伤者五六万，近乎全军覆没。

一代名将乐进，更是在此次战役中，丧生在象阵之下，被大象踩成了肉泥。

“我本欲出其不意，攻其不备。趁南蛮之兵，立足未稳，先声夺人，攻下樊城。却没想到，你们损失之惨，更胜从前！”

曹操面色阴沉，犹如黑铁，语气之中，皆是苛责之意。

众将心里，自然明白，但多年来效命丞相，早已经摸清了丞相的脾气，不管何种惨败，责任永远只会是武将或者谋士，丞相是永远不会有错的。

“丞相，我等无能，丧失三军，还请丞相治罪……”

夏侯惇输了个稀里糊涂，完全被孟获的三军打懵了，此刻犹然如在云雾之中，又像是恶梦未醒。

“治罪？”

曹操一阵冷笑：“治罪可是能复活我十万将士么！”

张辽出班，紧挨着夏侯惇跪下，沉声说道：“丞相，南蛮士兵，皆身穿藤甲，刀枪不能入，箭矢无法透其甲。象阵冲杀，皆穿铁甲，横冲直撞，我们骑兵束手无策，步兵更是沦为蹄下亡魂。根本不能伤敌分毫……”

程昱听了，微微皱了皱眉头，往前走了几步，轻轻说道。

“我在许昌的时候，曾偶尔听徐庶提到过南蛮的藤甲兵、象阵营和御兽营！”

“藤甲兵刀枪不入，象阵营铁甲冲阵，御兽营更有无数狮虎豹子以及毒虫猛禽等物。”

“没想到这次孟获支援荆州，竟然下了血本，将所部的三路洞兵，全部带了来！”

曹操正在恼怒之中，忽然转身，看着程昱：“何不早说？如今丧失了十万兵马，伱才说出，有个屁用！”

“你既然知晓他的军马路数，当然也知道破敌之法了！”

程昱听了，诚惶诚恐，身边的荀攸贾诩等人，更是暗自叫苦，埋怨程昱。

这一句多嘴，直接将破孟获的事揽到了自己的身上，而五大谋士，同舟共济，这事想要摆脱，也是不能够的了。

“丞相……”

程昱定了定神，硬着头皮跪在夏侯惇身侧，低头说道。

“我也不过是偶听徐庶提起过南蛮之兵，并不知道详细。且南蛮王孟获远在南疆，中间又有交州士燮阻隔，实在没想到他能倾巢而出，相助刘备！”

“因此才并未在战前提及此事。还望丞相宽宥程昱之罪……”

程昱双手扶地，跪拜下去，再也不敢抬起头来。

“诸葛闻德！！”

曹操忽然暴跳如雷，戟指着襄阳方向，破口大骂！

“诸葛匹夫，等我破了荆州，拿下襄阳，必将你三千六百刀，凌迟而死。古之炮烙、阉割之刑，也要全部施加你身！”

“诸葛不死，我无宁日！诸葛不亡，我死不瞑目！！”

“诸葛……”

曹操大失仪态，