“你已经做好准备，以牺牲自己生命的代价迎接那份力量了吗？”巨人教皇用沉重的语气问道。

“没错，早已准备好了，或许这就是屠戮者职业应该抵达的命运彼岸。”

面对态度坚决的乔塔，他甚至短暂忘却了自己才是提出使用“古神魔械”的一方。

感性告诉他，他应该阻止乔塔的送死行为，寻找更优解。但理性又告诉他，当前的不利局面需要乔塔这个屠戮者出面。

即便他驾驶“古神魔械”后丧失意志，变为了一台杀戮机器，只要他的破坏力足够大的话……吸引到人类的足够火力，巨人教会的剩余失落者就能有时间准备，要么逃往更北边的营地，离开沉寂高地，要么孤注一掷，选择与暗夜教会河流，一起闯入沉寂高地中心，沉寂之湖所在的区域，尝试进入“械元之女”的神域。

仰着头，双手搭在银制王座凋刻着“银色彼岸花”纹路的扶手，巨人教皇凝望着闪烁着愈发昏黄光芒的魔源力煤气灯，艰难地点了点头。

旋即，他左手拿起兽头权杖，右手悬停在半空中说道：

“凝愿，还有无生，你们两位正位枢机既然在这里，那么地下营地的安全保卫工作自然就由你们负责了。我的要求就一点，人类，绝对不能突破核心岗哨。”

“明白。”“凝愿”和“无生”欠身答应道。

“还有兰斯，你一直一言不发，我知道你有很多想要表达的东西。我知道这段时间你们很累，你也很腼腆，这不重要。现在，你带领乔塔去生活区休息，保持充足的体力。今天晚，我会派其他人去仓库寻找制作药剂的材料，亲手为乔塔调制。你们四人记得，明早10点，还是来升华办公区，不用再来这间临时作战指挥室了，直接去机械实验区，那里空间很大。”巨人教皇继续命令道。

“是，陛下！”四人说道，这次竟同时双膝跪地，向巨人教皇致以在面对神明和主时才行使的礼节。

望着四人，巨人教皇一言不发，轻微点头，右手挥动，目送四人离开了这间还算宽敞的，被修整得十分规整的“临时作战指挥室”。

……

日涅帝国，沉寂高地“沙中区”，巨人教会地下营地，“升华办公区”。

刚刚回到巨人教会的“凝愿”显然没有熟睡的心思，战局一日比一日恶劣、艰难。

再加他前几天才与来特和尹万战斗，不仅自身魔源力和非凡力量的博弈落了下风，体内属于“光明”、“黑暗”和“水源”的三种魔源力接近枯竭，没有补充多少，而且他之前为了实现“巨异化”释放的邪恶灵魂现在也十分虚弱，导致现在精神和身体状态都很差劲，如果不是那件三角形积木块的话，恐怕“凝愿”想要维持清醒都很困难。

因此，他一夜都睁着双眼，看向漆黑、昏暗一片的宿舍天花板，直到由魔源力维持供能的煤气灯被接连开启，焦急的鸣笛声和火炮轰击带来的震动声，才将他从床“拉下”。

眼看床头老式钟表的时间指向“9点45分”，他才极度不情愿地穿戴好黑色的魔法师长袍，外面佩戴并不合身的老式机械战甲，搭乘电梯后，快步走向了“升华办公区”通向“机械试验区”的走廊中。

“哟，来了？”早已等候多时的“无生”用厚重的嗓音，带着微笑，挥动像斗篷般宽大的手掌向“凝愿”打招呼道。

“来了。”“凝愿”颔首道，满脸尽是疲惫。

“呃，来得真早啊。往常没有战争的时候咱们的教皇陛下从来不在乎时间流逝，往往约定的10点，12点才能见到他那老态龙钟的身影。不过这段时间倒是例外，毕竟，现在是我们生死存亡的时刻。”“无生”用半调侃的语气道。

“你怎么忧愁起来了？这不像是你，无生，我记得你徒手掰开人类躯体的时候眼睛都不眨一下，我还记得你说过，你喜欢血腥味混合尿骚味的感觉。你特别喜欢人类在面临死亡前的哀嚎和哭求，那会特别令你感到沉醉。”“凝愿”白了他一眼道。

“毕竟那时死亡没有降临在我们身。以一个攻击者的姿态去欺凌他人着实令人欢愉，或者说是爽快。当自己从猎手变成猎物了，反而能体会到那些人类的恐惧了。说实话，”“无生”叹了口气，右手下意识地揪着自己麻绳般的头发，说道：

“我真的不希望乔塔送死，我宁愿献祭自己给古神魔械。”

“你错了，无生。”“凝愿”打断他道：

“古神魔械本身就需要祭品，这么大块头的你，一定能抵得10位精英失落者了。你想牺牲，未尝不可。”

“可教皇陛下不是将保卫工作交给我们俩了吗？我们可是有更重要的任务。相对来说，我们活着，比死亡更能创造价值。”“无生”辩解道。

“真的虚伪。”“凝愿”白了他一眼道：

“我原本以为信仰主和神明的三大教会总会出几个真正具备信仰之人，看来，人类那些丑陋罪恶的情感总归在我们身挥之不去，像是狗皮膏药一般。算了，不说这个了，乔塔要的药剂，你和陛下准备得怎么样了？我记得他提到过。”

“当然……准备好了。”“无生”指着水泥地面，在不易察觉的阴暗角落