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【098】

人祭, 即以活人作为献给神明的祭品,祈求神明的庇护与赐福。

不同的地方会有不同的习惯:有举行特殊的献祭仪式,要在祭品的身体上描绘特定的纹路, 由地位最高的祭司亲自将“生命”献上;也有更温和的方式, 比如所谓的“神明的新娘”。

将纯洁的少女以婚嫁的形式献祭——若是献给水中的神明,便扔进湖泊河流中,若是献给司火的神明, 就用木柴和火焰将祭品送到神明的身旁。

白川乡是后者。

白川乡对守护神“朝夷”供奉已久, 是这个与世隔绝、被现代社会遗忘, 根本不像是二十一世纪该存在的封闭村子, 所固守的传统之一。

所有人都坚信他们受到了朝夷神的庇护,从凉子记事起, 就经常听到关于朝夷神降下神迹的古老故事。

食人的猛兽会悄然死在村子边界的山林中, 重病的穷人去神社祈祷后忽然不治而愈, 铤而走险去悬崖采摘珍贵药物又失足跌落的村民会被山风托起, ……

就连老祖母在她幼时, 也会眯起眼睛, 悄悄告诉她,若是心中不安便去朝夷神的神社拜拜吧, 朝夷神大人会庇护你的。

就像老祖母嫁人前, 因为对并不了解的丈夫感到不安, 偷偷躲到神社里,不小心睡着了之后,一觉醒来,却发现自己的怀中多了一捧如雪的白菊。

菊花因花瓣层层叠叠,又生命力顽强,因而被赋予了“多子多孙、家族兴旺”的寓意。□□尊贵, 红菊娇媚,白菊则是一如女子的嫁衣白无垢,意味着祝福和贞洁。

“是朝夷神大人为我赐下的福泽呢!”

哪怕青春不再,肌肤如起皱皲裂的树皮,可老祖母在诉说这段少女的秘密时,眼中依然点缀了像星星一般的光芒。

凉子因而也成为了朝夷神虔诚的信徒之一,会悄悄造访神社,与不见踪迹的神明大人说一些不愿让他人知道的小秘密、小烦恼。

可随着时间流逝,有什么在悄然中改变了。

为了避开外界的战乱,白川乡自我封闭,保持了长时间的与外界的隔绝。有朝夷神庇护的他们,的确在山林中安全度过战火,却也彻底被时代所抛弃。

等他们再想起来小心翼翼地去试探,外面的世界已经不再允许他们轻易融入了。

他们没有正经的学历,不熟悉日新月异的科技社会,更不可能再通过以物易物的古老贸易原则,去换取自己想要的东西——没文化的乡下穷鬼,大概用在他们身上很贴切的。

若是没有见过外面的繁华,白川乡本还可以平静度日,可(谷欠)望一旦被点燃,就不可能再轻易熄灭,只会被焦灼的不满足越烧越旺。

白川乡的人们陷入了排外、固守、胆怯却又渴求外界繁华的矛盾怪圈。

而长久以来受到神明庇护的他们,自然而然地萌生出了新的愿望:既然神明一直都如此偏爱他们,那无所不能的神明大人,肯定也能让他们获得财富吧!

村民开始频繁地供奉,可故事中慈爱的神明没有再赐下神迹,宛如沉睡了一般。

会不会是他们被骗了呢?是不是神明根本就不存在呢?

不能为人类带去好处的朝夷神,被愤怒的信徒抛弃并遗忘。他们开始思考,有没有什么能靠他们自己达成目的的办法。

偶然路过的迷路的登山客,为村民指明了道路。

“果然还是最天然的山水养人啊。这里的女孩子生得可真好,纯纯的,跟外面那些太早就学坏了、变得不干净了的残次品一点都不一样。”

男人暗藏灼热的视线扫过了还纯白如纸的懵懂少女,隐晦地向长者伸出橄榄枝。

“既然拥有这样的美貌,就应该配更漂亮的衣服和首饰才对,埋没在这种山村里可不行。您说对吧?”

一夜之后,登山客带走了那个少女,家中也终于有钱买到白川乡的第一台电器。

不过没太多久,少女就回来了。

直发被卷成富有成熟魅力的大波浪,原本的纯黑被染上了时尚的棕栗色,剪裁合体的吊带短裙让她简直就像是出生在都市里的女郎,与这个小村子没有半点关系。

但与她一同前来的,还有登山客,和登山客的朋友。

白川乡的女孩不用再想办法,说破嘴皮,以帮山那边村落干活为代价,躲在窗下偷听老师上课了。

包裹上时尚鲜艳的衣裙,她们只需要乖乖地呆在村子里,就会有源源不断的客人,带着源源不断的金钱,为折下带露山花而来。

而最初的那个少女,成为了拿起鞭子的驯兽师。

白川乡不再需要神明,因为他们找到了新的信仰——名为“财富”的信仰。

可好景不长,渐渐的,村子里陆续发生了奇怪的事情:夜里能听到奇怪的动静,有女孩子突然发了疯病,最后连尊贵的客人都受了不轻的伤。

惶恐的人们终于又从角