风餐露宿多年，第一次睡上正经的床，哪怕只是冷硬的木板上铺一层干茅草，宋知怯反而睡不着觉了。

辗转反侧了一整夜，才在疲累中酝酿出些许困意，天还蒙蒙亮，又被宋回涯单手拎起来，赶到门口念书。

宋知怯困得睁不开眼，听着后院公鸡的打鸣声，暗暗琢磨着要去将它们的毛都给拔秃了。

可惜老汉也起得早，看出她眼神里的阴狠杀意，寸步不离地盯着，不给她机会。

日头渐高，宋知怯走到开阔的主路上晒太阳，拿着根木棍在地上写写画画，学着认字。

不多时，对面的屋舍里出来个妇人，身后背着个硕大的竹筐，她两手紧紧裹着衣服，还是止不住地边走边打寒颤。许是背后重物太沉，每一步走得都不够稳当，没出这条街，果不然就脚底打滑，摔了下去。

宋知怯回头看了眼，扔下棍子跑过去，帮着将人扶起。

她美滋滋地想，师父脑袋后边儿多长着一双眼睛，这会儿肯定是看见了，不得夸她日行一善？

那妇人咳得很厉害，张口想说谢谢，岂料呛进一口风，险些背过气去。

宋知怯听着都觉得肺疼。

她离开苍石城后，没多久也开始高烧咳嗽，从宋回涯那里学了不少有用的东西，此时见机，忍不住要朝人显摆，拍着胸脯自信道：“你没钱看病吗？可以上山采点草药啊，很多草药都可以治你的咳嗽，山上遍地都是。我去帮你采也成，只要你……”

她顺口就想说：给我口饭吃吧，话到嘴边紧急拐了个弯儿，改成：“赏我点钱。”。

说完琢磨了下，觉得还是有些不对。

莫非她天生就适合做小叫花？

妇人摇摇头，只觉得跟一个孩子没什么好说，含糊道：“这附近没有能让你采药的山，小姑娘不要乱走，赶紧回去吧。”

宋回涯一会儿没看住，就发现自己徒弟的人影不见了。走出前院，远远瞧见她在仰着头跟一路人说话。

这丫头是狗吗？见着个人就跟在对方屁股后头跑了。

宋回涯靠在门边，喊了一声：“宋知怯！”

“在呢！师父！”

小姑娘麻溜地飞奔回来。

宋回涯给她抛去一个布袋，吩咐道：“你去城里买点米，你爷爷家穷得快揭不开锅了。”

宋知怯看了眼里面的钱，又比了下大小，觉得自己能背回来，将袋子挂在腰间，听话道：“好嘞！”

她伸长了脖子朝里探去，憋着坏笑刻意讨嫌道：“爷爷，等我中午买了米，咱们一起炖鸡吃！我把鸡头给您一个人留着！”

说罢小短腿抡得飞快，人跟脱笼的鸟儿一样，转瞬跑没了影。

老汉摆好了磨刀石，又开始他日复一日的枯燥活计，将那丫头的挑衅当成了耳旁风，只漫不经心地提醒了句：“你让她去，定要出事。”

宋回涯说：“那你可真是小瞧她了。我这徒弟，别的本事都没有，唯独保命的功夫最厉害。识眼色得很。”

老汉似乎也只是随口一提，见她不信，便没再多说。

断雁城四面环山，山顶尚是青绿，仍带有春夏时的华盛景象。

宋知怯在街上没头没脑地转了两圈，凭自己本事找到了米铺，整了整衣襟，刚要进去，里头的伙计已沉下脸，先行开口斥道：“哪里来的叫花子，什么地方都敢进？要是敢拿你的脏鞋踩进店里，我今日就打断你的腿！”

宋知怯劈头盖脸挨了顿骂，也不生气，将布袋从腰上解下扔了过去，豪气地道：“装满！”

伙计听着有银钱砸落的声音，面色稍有缓和，问：“你替谁来买米？”

宋知怯一听他这样问，揣着满肚子花花肠子，装傻充愣道：“我不知道。是那边一个小娘子给我袋子，嘱托我来跑个腿。”

伙计拆开布袋查看，不知怎么又生起了气，像是后悔方才多给了她一个好脸色，要加倍地讨回来，粗声粗气地道：“装满？怎么也要一两银子！你这贱种有那钱吗？”

宋知怯挖了挖耳朵，以为是隔着数百里远，听见了村头的老黄狗在叫。

“你说多少？！”

伙计指着她鼻头大骂，口水飞溅：“狗东西，敢来我这里骗饭吃！不要命活了？”

宋知怯心头的火也是蹭蹭蹭地往上冒，伸出手大声道：“还我，我不买了！”

一妇人匆匆从后面上前，捂住宋知怯的嘴，唯唯诺诺地道：“买的买的，她是来帮我买，我实在没力气，提不动东西。您看着能买多少，就给多少吧。求求您了。”

宋知怯仰起头看她，见是早晨刚见过的人，便没有挣扎。

妇人见她懂事，这才松开手。宋知怯顺势躲到她身后。

年轻伙计正欲发作，一手已抄起边上的木棍，但那妇人卑躬屈膝地再三告饶，他寻不到由头，只好将火气咽了回去。暴躁往米袋里舀了半瓢，便扔回桌上。

妇人苦苦哀求道：“再给点吧，家里几张嘴都等着吃饭呢。”

伙计面色不善，听她开口咳嗽，觉得晦气，一副避之不及的厌恶表情，直接将未束口的米袋扔了过去。

米从袋子里撒出来，散了一地。