，聚众起义，登上历史舞台。

【崇祯三年，他加入不沾泥麾下，成为起义军的一员。其手下部队称为“八队”,他本人亦是“猛勇有胆略”,号曰“闯将”!】

水镜之中，李自成的近况已大为改观。从饥肠辘辘的普通百姓成了一支义军头目。紧接着，镜头就聚焦到了另一个人身上。

——那就是大明天子朱由检。

【何止李自成，天下起义军如雨后春笋，北京城里的崇祯皇帝又该如何应对?】【——答案是不如何。】

【不久前才经历了后金围城的他，暂时没有心思理会“癣疥之疾”,只管将之交给下面的官员处理，当务之急在辽东。一怒而杀袁崇焕的他，收获的是关宁铁骑的离心离德，为了抵抗后金，他决定进一步加征辽饷。】

巍峨的大明皇宫中，大明天子朱由检高高端坐，他正在颁布一道加饷的圣旨。

“……乃迩来边患靡宁，军兴益急，户部咨奏再三，请于每亩除见加九厘外，仍再征银三厘，前后共银一分二厘……"

太监宣旨的声音在诸多时空不断回荡。众人大惊失色： “到这地步了，还加赋?”"崇祯皇帝是唯恐这大明江山太稳吗?!"

——都知道后金是心腹大患，加强边军抵抗后金是应有之义，可这兵饷也不该从百姓身上继续压榨，百姓都快被榨干油了!

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“一亩地就加征银一分二厘，还有一堆杂七杂八的苛捐杂税，又隔三差五打秋风……皇帝老儿当俺们是聚宝盆不成?"

"把俺卖了都榨不出这么多钱。"田间耕地的农夫一把扔了锄头， "这地不种了!"——赶紧收拾行李带着一家老小跑路吧!这年头，不逃是根本活不下去啊!

而水镜中的崇祯皇帝却自信满满，指望着都快活不下去的百姓还能理解保家卫国的“大义”,就连他的圣旨都是如此自信。

"——凡我百姓，各有同仇之志，能无好义之思?"

听到这圣旨的大明百姓却无动于衷。

——谁不知道关外蛮夷凶残，一旦入关劫掠四方，家家户户都会家破人亡。可如今的日子难道就很好吗?蛮夷尚未入关，他们已是家破人亡流离失所!倘若抵抗蛮夷的代价是收走他们仅有的口粮，叫他们一家老小活活饿死，那他们宁愿不抵抗!

与此同时，辽东，关宁前线。

身着单衣的兵丁们茫然抬头： "辽饷?"那是什么东西?没见过啊!

只听圣旨上报出的加赋，想一想天下百姓的人数，合计起来就是一笔他们想都不敢想的天文数字，对他们来说却无比遥远。

别说是他们，他们那些死去的战友，直到战死的那一日都没见过半分辽饷的影子。最终不过是都进了喝兵血的将领手中。

而许多普通兵丁甚至衣食无着，反而饱受压榨，成了将领手下免费的长工，为其卖力干活，却连吃饱穿暖都不见得能做到。

【也正是这一年开始，杨鹤抚民政策失败，朝廷对待义军的态度转为主剿。在洪承畴的追剿下，大批起义军转向山西。此后，尽管有不少起义军或是被灭或是受降，更多的起义军却顽强生存了下来，且队伍进一步壮大，李自成就在其中——到崇祯五年，他已成为起义军之中崭露头角的一员首领。】

【崇祯六年，噩耗传来。留在陕西的起义军遭到洪承畴残酷镇压，彻底没了声息。而山西的起义军也迎来了朝廷大军的围剿。】

狂风起，旌旗飘，无形的肃杀之气弥漫镜内镜外。令众人都不由肃容以待。

【在朝廷大军的疯狂围剿下，起义军的空间不断被压缩，加之义军盟主王自用病逝，各

路义军时分时合、各自为队，面对朝廷的围剿愈发力不从心.…】

【此时，后有朝廷大军，前有黄河天险，起义军彻底陷入绝境。】