部落羌王权位的宝剑和权杖，正式继任烧当羌羌王王位。

有韩遂坐镇，烧当羌将领、各部落首领、豪右恭顺迎立东乾为羌王。

东乾和韩歆之子虎卫骑大将东亮兼中大将。

东乾对发羌边境加强了兵力和巡骑，韩遂询问了烧当羌各地的布防和训练，看不出瑕疵，又住了两日，返回祖厉。

十二月，韩遂选看探部信报。

帝下诏书给袁绍，责以地广兵多，而专自树党，不闻勤王之师，但擅相讨伐。袁绍上书深自陈诉。

十一月七日（戊辰日，公元196年12月14日），朝廷以袁绍为太尉，封邺侯，袁绍耻班列在曹操之下，怒曰：“曹操当死数次矣，吾总是救援其才存之至今，今乃敢挟天子以令吾乎！“表辞不受太尉之职。曹操惧怕袁绍，请以大将军印让与袁绍。

十一月二十五日（丙戌日，公元197年1月1日），朝廷以曹操为司空，行车骑将军事。

车骑将军印原授与杨奉，杨奉逃走后，带走了车骑将军印。

曹操的头衔增为司隶校尉、录尚书事、司空、行车骑将军事、百官总已以听、兖州牧、武平侯。

曹操以荀彧为侍中，守尚书令。荀彧荐其从子蜀郡太守荀攸及颍川郡人郭嘉。曹操征荀攸为尚书，表郭嘉为司空祭酒。

朝廷又以卫尉周忠为大司农，接替上年被杀的张义。韩家长安留守韩越和护院家丁韩伟原在大司农丞张义手下任属吏，张义上年刚升大司农就被杀害。韩越和韩伟成了新任大司农周忠的属吏。

紧锢起因人张俭被征为卫尉，张俭不得已只好就任。由于曹操专权，于是闭门不出，不参与政事。

北海相孔融，志大高气，修辞温雅，喜高论清谈，但难施行。

黄巾来寇，孔融战败，退保都昌县。时袁绍的青州地盘与公孙瓒的青州地盘已首尾相连，孔融兵弱粮寡，孤立于二者中间一隅，不与外界相通。

士人劝孔融应选择一个强国投靠，孔融不听而杀之。

青州刺史袁谭攻孔融，自春至夏，孔融部战士所余只剩数百人，流矢交集，而孔融犹能读书，谈笑自若。

城池夜里陷落，孔融奔东山，妻、子为袁谭所虏。曹操与孔融有旧交，征孔融为将作大匠，接替梁邵。

袁谭初至青州，只占有平原郡。袁谭却能北面排挤走公孙瓒的青州刺史田楷，东面攻破孔融，威惠甚著。

据传闻，袁谭得青州后开始信任小人，肆志奢淫，声望有衰。

袁术畏惧吕布成为对己不利的一大害，乃为子向吕布之女求婚，吕布回信许之。

袁术遣将纪灵等步骑三万攻屯小沛的刘备，刘备求救于吕布，吕布用辕门射戟为刘备解围，纪灵退兵。

刘备到处招兵买马，合兵得万余人，吕布恶之，自出兵攻刘备。刘备败走，归降曹操，曹操厚遇之，表刘备为豫州牧，又增加其兵，供给粮食，使东至小沛，收散兵以图吕布。

十二月底，探部总管韩桥急步走进安羌将军府，递给韩遂一份荆州方面的探部刚送来的信报，韩遂见韩桥的手在颤抖，忙接过来细览：

骠骑将军平阳侯张济因军中缺粮，于是从弘农郡出兵向南，到荆州刘表的地盘掠夺，攻打南阳郡穰县县城穰城，中流矢而死。

建忠将军张绣代领张济众。

荆州官属皆向刘表祝贺，刘表曰：“张济穷困而来，本牧做为主人无礼，以至于两军交锋，此非本牧之意，本牧受吊唁，不受贺也。“

初，帝既出长安，宣威将军贾诩上还印绶，往依段煨于华阴。贾诩素来知名天下，为段煨军所望，段煨礼奉甚齐备。

张济刚亡，贾诩潜谋归张绣，有人问贾诩：“段煨将军待君厚矣，君去安之？“贾诩曰：“段将军生性多疑，有忌诩意，礼虽厚，不可恃久，将为所图。吾去其必喜，又望吾结大援于外，必厚吾妻子；张绣无谋主，亦愿得诩：则家与身必俱全矣。“

贾诩于是前往南阳，张绣执子孙礼待贾诩，段煨果善视其留下的家眷续妻及三幼子贾穆、贾访、贾玑。

贾诩说张绣附于刘表，张绣从之。贾诩往见刘表，刘表以客礼待之。

于是，刘表派人接纳张济的部众。张济将兵闻之喜，皆归心于刘表，屯于宛县县城宛城，由刘表供给军粮。于是，张绣部成了荆州北面防御的屏障。

刘表任命的南阳太守瞿茂辞职入了佛教。

袁术离开南阳后，韩家荆州贸易与事务副总管曹兹一直留在南阳郡宛县，张绣进住宛城，曹兹未透露身份，设法混进了张绣军中，在贾诩手下任小吏。

刘表爱民养士，从容自保，荆州境内太平无事，关西、兖、豫学士归之者以千数。刘表乃起立学校，讲明经术。

看完信报，韩遂的手也有些颤抖，心中感到有些慌闷，妻张姜子刚生育女娃，身体虚弱，将其兄张济之死告知会不会引发大病